In de vierde week van de vierde maand van het vierde jaar van mijn studie aan de muziekacademie van Grimbergen gingen we van start met ‘If I Had a Rocket Launcher’ van Bruce Cockburne. Cockburne is een interessante singer-songwriter uit Canada, het land waarmee Europa onlangs na enige Waalse tegenwind een handelsverdrag sloot. Hij is een icoon in het eikenbladland, maar was mij tot voor kort totaal onbekend. Tot zijn ‘Rocket Launcher’ via Radio Eén door mijn B&O-boxen knalde. Naar goede gewoonte trok ik op speurocht op het internet om informatie te verzamelen over deze vingervlugge bard en zijn protestsong uit de jaren tachtig. Vlammender in de verontwaardiging kan je niet zijn en in de combinatie met een hamerend basisritme creëerde Cockburne een meeslepend lied naar mijn hart. Achteraf ontdekte ik dat de versie die hij op het openluchtfestival van Barrie, Ontario, ten beste gaf de akoestische variant was van een originele elektrische opname uit een vroeger bandleven. Toch bleef me deze unplugged versie het meeste bij niet in het minst door de virtuoze fingerpickingstijl die de artiest weergaloos demonstreerde. Dit wil ik me ooit eigen maken, dacht ik met de nodige dosis optimisme gezien de moeilijkheidsgraad van het terugkerend patroon.
En kijk, vermits suggesties door mijn leraar gitaar nooit terzijde worden geschoven en naar verluidt het aanvatten van een gecompliceerde techniek voor de leergierige student heilzaam kan zijn, ook al blijft hij ver verwijderd van de perfecte reproductie van het beklijvend origineel, kon ik mijn voornemen van begin 2016 aan de vooravond van 2017 al tot uitvoering brengen. How lucky one can be, schoot het door mijn hoofd, maar na de eerste les wist ik: dit wordt geen eenvoudige klus voor een matig begaafde gitarist. De slowmotionmethode die aan de basis ligt van elke gecompliceerde techniek zet de zwoegende en zwetende snarenman op het heilzame pad van de vervoering, hoe minimaal die ook moge uitvallen. Met dank aan de welwillende leraar die de student de toestemming geeft om hem You Tube-gewijs ter wille te zijn.
